甲斐犬Kaiken

甲斐犬(かいけん)

日本犬のなかでも野生のにおいを強く感じさせる犬種です。おもに南アルプス周辺の地域に残存し、昭和9年(1934年)1月、国の天然記念物に指定されました。
保存に携わった山梨県の人たちは、カモシカやイノシシなどの野生動物を狩る犬として、甲斐犬を重視しました。

彼らは自然に形づくられた姿をそのまま受け入れ、本来の姿を残したいという独自の保存感覚によって、愛玩的な魅力より厳しさを求めていきました。他の日本犬とくらべて登録数が少ないのも、こんなところに一因があるのかもしれません。
「よき狩猟犬はよき家庭犬になりうる素質を備えている」という言葉どおり、甲斐犬はよい狩猟犬であり、よい家庭犬でもあるのです。

紀州犬や四国犬に比べ、体高はやや低いものが多く毛色は「甲斐虎」とも言われて虎毛のみです。